您知道吗？中国农历的发明者竟然是德国传教士汤若望。
汤若望1591年出生在德国科隆的贵族家庭，20岁加入罗马天主教耶稣会，立志到遥远的中国传教，并于1619年飘洋过海抵达澳门。
凭借天文历法知识，汤若望被明朝科学家徐光启推荐给朝廷钦天监工作。在此期间，汤若望一边传播天主教，一边帮助朝廷翻译西方科技书籍。李自成大军攻陷北京后，汤若望守护仪器和资料。多尔衮进军北京后，汤若望凭着自己丰富的历法知识，冒死进谏，并且贡献了最新的世界地图，得到多尔衮的信任。
汤若望应用西方历法对中国历法进行修订，又将翻译的《西洋新法历书》贡献给朝廷，我们现在使用的农历就是在汤若望编制历法基础上形成的。汤若望根据医学常识和多尔衮的健康状况，判定多尔衮不久将离开人世。从而对顺治小皇帝多加提醒，取得了孝庄太后和小皇帝初步好感。
多尔衮去世后，顺治与汤若望的来往更加频繁，他们保持着亦师亦友的关系。汤若望用医学技术治好了皇后的病，也就是孝庄太后的侄女。使得孝庄太后和顺治对他十分感激。顺治尊称他为“玛法”（老爷爷）。
从那以后，他们的感情更加深厚，顺治经常邀请他进宫叙谈，免除繁琐的君臣之礼。顺治还经常放下皇帝身段，去汤若望住所看他，几乎达到了形影不离的地步。清宫资料记载，两年时间，顺治去看望他的次数就达到24次之多，甚至经常夜间长谈。汤若望被清朝任命为钦天监监正，也就是天文局局长。他多次加衔进级，官至通政使，赏正一品顶戴，免三拜九叩，可直接入朝面君。并且封为“光禄大夫”，官至一品（一级正品）。顺治皇帝和他建立了深厚的友谊，封他为“通玄教师”，连祖先三代都追赐一品封典。
顺治得了天花之后，知道自己来日不多了。想提名自己的弟弟为皇帝，汤若望根据中西方“父死子继”的传统，奉劝顺治要把皇位传给儿子。这个想法与孝庄太后的想法不谋而合。汤若望还提出，最好找个得过天花的皇子。于是，唯一得过天花的康熙被推上了皇位。汤若望这个举动改变了大清的历史。
顺治死后，汤若望失去了靠山，被鳌拜控制的朝廷以“潜谋造反，邪说惑众，历法失算”等罪名被判处凌迟处斩。在孝庄的干预下，赦免了汤若望。没过多久，汤若望在疾病中去世。
康熙亲政后，为汤若望恢复了名誉，并率领大臣和皇室宗亲去祭拜他，颁布“鞠躬尽瘁，恤死报勤”祭文，给予汤若望很高的评价。汤若望是顺治，康熙的两任帝师，在中国生活47年，历经明朝、李自成、清朝等三个朝代。死后安葬于北京利玛窦墓旁。 由汤若望主编的阴阳合历《时宪历》是中国现在使用农历的基础，他编制的中国农历历法，至今我们还在应用。

汤若望