1913年，美国基督教会美北长老会、美以美会、监理会、美北浸礼会和基督会决定在长江流域联合创办一所女子大学，劳伦斯•德本康夫人成为第一任校长。1914年，学校正式定名为“金陵女子大学”， 中国第一所女子大学诞生。
明妮•魏特琳，（Minnie Vantrin，1886年——1941年)，美国传教士，中国名字华群。1919年应聘金陵女子大学，掌管校务，筹建新校园，她把丹麦、荷兰的成人教育理念推广到中国，她对中国女子教育的开创功不可没。
日军南京大屠杀期间， 金陵女子文理学院是专门收容妇女儿童难民的场所，这里成了日军施行性暴力的重要目标。作为难民所负责人，魏特琳亲眼目睹了日军的暴行，她以个人日记见证了侵华日军性暴行的历史。为了保护万余名中国妇女儿童难民，她忍受着日军的暴力威胁，多次拒绝美国大使馆要她离开南京的要求，她说：“我不能在这个时候抛开中国！” 还写道：“从军事角度而言，占领南京也许会被认为是日军的一个胜利，但从道义方面而言，这是失败，是日本民族的耻辱。” 在救护了许多中国难民和妇女儿童后，魏特琳得了严重的忧郁症。后来她在多方劝说下离开南京回美国治病。最终，她选择离华一周年的那一日（1941年5月14日），结束了年仅55岁的生命。她在遗书中写道：“她在中国的传教失败了，与其受精神之苦，不如一死了之。”她还说：“如果能再生一次，还是要为中国人服务，中国是我的家。”
2002年12月12日，在南京师范大学金陵女子学院的绿茵中，建立了魏特琳塑像，这位戴眼镜的异国女子，带着美丽的微笑，安详地目送着来来往往的人们。

金陵女子大学旧址

南京师范大学校门

南京师范大学校训

在金陵女子文理学院避难的妇女儿童

明妮·魏特琳用生命诠释了爱的奉献